1月9日，印度正式启动卢比结算机制，该国炼油商开始通过该机制向伊朗支付石油进口费用。这是自2018年11月美国对伊朗实施第二轮制裁以来，后者收到的首笔非美元石油款项。

路透社报道称，负责卢比结算机制的印度第一大商业银行友固银行(UCO)，已于1月9日当天收到了首批来自印度公司的购买伊朗原油的大额资金，但拒绝透露具体姓名和相关信息。友固银行目前持有5家伊朗银行的托管账户。

友固银行执行董事CharanSingh表示：“我们的确收到了一些石油公司的款项，但根据客户保密协议，我们不能向外透露具体信息或是资金规模。可以肯定的是，伊朗石油对印度企业的吸引力是非常高的。”

据了解，印度使用卢比支付可以极大减轻外汇需求，也可以提振对伊朗出口，对印度而言是非常合适的选择。有消息人士透露，印度最大炼油商和零售商印度石油公司(IOC)和印度芒格洛尔炼化公司(MRPL)已经通过友固银行支付了购买伊朗石油的款项。

事实上，这是印度首次全部以本币货币卢比全额购买伊朗石油，以此修复与伊朗的贸易平衡。彭博社汇编数据显示，美国于2018年4月重启对伊朗制裁，在11月实施第二轮制裁前，印度45%的石油付款以卢比结算，其余部分以欧元结算。

面对诚意十足的印度，伊朗不仅将为印度客户提供免费运输服务，同时提供更优惠的价格并延长还款期，以获得更多石油购买者的支持。据了解，伊朗在石油运输中会通过关闭油船应答器的方式躲避来自美国的追踪。

除了启动卢比结算机制，印度还允许伊朗银行在印开设分行。印度《经济时报》1月10日消息称，印度政府已经批准一家伊朗银行在该国开设分行，此举旨在规避美国的贸易和投资制裁。

据悉，印度石油企业此前可以通过15家伊朗银行支付款项，但美国重启对伊朗制裁后，只有9家伊朗银行可以维持正常业务，剩下的6家银行有一家已经关闭，剩余5家处于二级制裁状态。

消息人士透露，伊朗非国有银行Pasargad已获得在孟买开设分行的必要许可，而友固银行也将在伊朗开设一家分行。

对此，印度运输和航运部长NitinGadkari表示：“这家伊朗银行在印度的分行将在3个月内开设。”伊朗外交部长贾瓦德·扎里夫(JavadZarif)则表示：“我们非常高兴友固银行和Pasargad银行可以分别在两国开设新分行。”扎里夫同时建议，两国还可以通过这两家银行进行“以物易物”活动。

不过，汤森路透指出，尽管印度卢比汇率近来有所回升，但该货币今年料将继续贬值，因为5月印度全国大选以及经济意外放缓的不确定性将带来极大压力。数据显示，卢比兑美元于2018年10月11日创下纪录低位，1美元兑换74.485卢比。1月2日至8日路透社调查显示，超过65位分析师预测卢比将再次贬值，不到20%的分析师预计卢比将在未来12个月内突破历史最新低点。

荷兰国际集团(ING)亚洲经济学家PrakashSakpal表示，总的来说，卢比并不乐观。2019年，印度经济和政治方面都存在很多不确定因素，这些都将影响卢比的汇率。至于卢比走软是否会给卢比结算机制带来哪些影响，目前尚不得知。印度国家银行(SBI)首席经济顾问SoumyaKantiGhosh早在2018年9月时就表示，如果卢比持续走软，印度的石油账单将加速飙。按照1美元兑换73卢比计算，印度石油进口费用将高达平均每桶76美元。